O que é a contaminação microbiana dos alimentos e como é que se pode prevenir?
A indústria agroalimentar enfrenta regularmente a propagação de microrganismos indesejáveis, ou mesmo nocivos. Garantir a qualidade e a segurança da produção é um grande desafio para o setor. O que é a contaminação microbiana dos alimentos? Como evitá-la nas instalações e nas oficinas industriais? A Photoclean faz um balanço da situação e propõe uma solução eficaz para combater a contaminação microbiológica do ar.
O que é a contaminação alimentar?
Este termo refere-se à presença de substâncias ou microrganismos indesejáveis nos alimentos. Esta contaminação afeta as propriedades organolépticas dos produtos e pode representar um risco para a saúde dos consumidores.
Pode ocorrer em qualquer fase da cadeia de produção: matérias-primas contaminadas, transformação, transporte, armazenamento, serviço…
Este conceito abrange também vários tipos de contaminação, que podem ser de origem bacteriana, viral, fúngica ou química… Para além dos próprios alimentos, isto inclui os equipamentos, utensílios e superfícies que entram em contacto com os alimentos, bem como o ar ambiente.
Essa variedade de fatores e formas de contaminação torna a prevenção particularmente complexa para as empresas da indústria agroalimentar.
Quais são os diferentes tipos de contaminação alimentar?
Distinguem-se quatro agentes de contaminação alimentar.
- As partículas ou resíduos presentes nos alimentos ou nas superfícies e objetos que entram em contacto com eles: é a contaminação por partículas.
- Os alérgenos transferidos acidentalmente de um produto para outro: é o que se chama de contaminação cruzada.
- As substâncias químicas (COV, materiais, pesticidas…) que se depositam nos alimentos ou migram a partir das superfícies e equipamentos: trata-se da contaminação química.
- Os microrganismos patogénicos (bactérias, vírus, fungos…) que podem alterar os alimentos e representar um risco para a saúde: é a contaminação microbiana.
Que soluções existem para prevenir e tratar a contaminação microbiana?
Combater a contaminação dos alimentos e garantir a segurança alimentar implica implementar soluções preventivas. A indústria costuma adotar duas abordagens: a conceção de salas limpas e a filtragem do ar.
A primeira opção consiste em criar um ambiente concebido para manter um nível mínimo de contaminação. A quantidade de contaminantes, a temperatura, a humidade e até a pressão do ar são rigorosamente controladas.
Muito utilizada nos setores médico, farmacêutico, eletrónico e aeroespacial, esta solução revela-se pouco adequada para a indústria agroalimentar. A sala limpa é, de facto, muito dispendiosa de
, consome muita energia e é complexa de manter.
A segunda solução possível passa por uma filtragem eficaz do ar, para evitar contaminações. É utilizada em complemento aos procedimentos de limpeza e desinfeção de superfícies e equipamentos, bem como aos procedimentos de higiene das equipas.
Os filtros HEPA são muito utilizados, mas têm algumas limitações. Apenas capturam partículas, são volumosos e caros, tanto na compra como na utilização.
Por isso, a Photoclean criou uma alternativa eficaz, económica e sustentável para responder às necessidades da indústria alimentar: a descontaminação do ar através dos raios UV.
Quais são as vantagens da solução de descontaminação da Photoclean?
A nossa proposta baseia-se na capacidade dos raios UV-C de alterar a estrutura do ADN dos micróbios, o que leva à sua destruição. As vantagens deste método são muitas: não deixa resíduos químicos nos produtos, permite um tratamento contínuo e na presença dos funcionários, requer pouca manutenção…
Os nossos módulos de tratamento para a descontaminação microbiana do ar também oferecem vantagens concretas para as indústrias:
- possibilidade de separar a regulação térmica e higrométrica do tratamento da contaminação microbiana;
- redução das restrições técnicas graças a requisitos menos exigentes em termos de temperatura e filtração;
- soluções mais económicas em termos energéticos e respeitadoras do ambiente;
- controlo perfeito da contaminação na indústria alimentar, para maior segurança e qualidade.
Descubra os produtos e serviços da Photoclean: peça uma auditoria às suas instalações de produção alimentar.