Cos’è la contaminazione microbica degli alimenti e come si può prevenire?
L’industria agroalimentare deve affrontare regolarmente il problema della diffusione di microrganismi indesiderati, se non addirittura nocivi. Garantire la qualità e la sicurezza della produzione rappresenta una sfida importante per il settore. Cos’è la contaminazione microbica degli alimenti? Come evitarla nei locali e nei reparti industriali? PhotoClean fa il punto della situazione e propone una soluzione efficace per combattere la contaminazione microbiologica dell’aria.
Cos’è la contaminazione alimentare?
Questo termine indica la presenza di sostanze o microrganismi indesiderati negli alimenti. Questa contaminazione influisce sulle proprietà organolettiche dei prodotti e può rappresentare un rischio per la salute dei consumatori.
Può verificarsi in qualsiasi fase della catena di produzione: materie prime contaminate, lavorazione, trasporto, stoccaggio, servizio…
Questo concetto comprende anche diversi tipi di contaminazione, che possono essere di origine batterica, virale, fungina o chimica… Oltre agli alimenti stessi, sono interessati anche le attrezzature, gli utensili e le superfici a contatto con gli alimenti, così come l’aria ambiente.
Questa molteplicità di fattori e modalità di contaminazione rende la prevenzione particolarmente complessa per le aziende dell’industria agroalimentare.
Quali sono i diversi tipi di contaminazione alimentare?
Si distinguono quattro tipi di agenti di contaminazione alimentare.
- Le particelle o i residui presenti sugli alimenti o sulle superfici e sugli oggetti a contatto con essi: si tratta della contaminazione particellare.
- Gli allergeni trasferiti accidentalmente da un prodotto all’altro: in questo caso si parla di contaminazione incrociata.
- Le sostanze chimiche (COV, materiali, pesticidi…) che si depositano sugli alimenti o migrano dalle superfici e dalle attrezzature: si tratta della contaminazione chimica.
- I microrganismi patogeni (batteri, virus, funghi…) che possono alterare gli alimenti e rappresentare un rischio per la salute: è la contaminazione microbica.
Quali soluzioni ci sono per prevenire e gestire la contaminazione microbica?
Combattere la contaminazione degli alimenti e garantire la sicurezza alimentare significa mettere in atto soluzioni preventive. L’industria adotta generalmente due approcci: la progettazione di camere bianche e la filtrazione dell’aria.
La prima opzione consiste nel creare un ambiente progettato per mantenere un livello minimo di contaminazione. La quantità di contaminanti, la temperatura, l’umidità e persino la pressione dell’aria sono rigorosamente controllate.
Molto diffusa nei settori medico, farmaceutico, elettronico e aerospaziale, questa soluzione risulta poco adatta all’industria agroalimentare. La camera bianca è infatti molto costosa da
l’installazione, consuma molta energia ed è complessa da mantenere.
La seconda soluzione possibile consiste in un efficace sistema di filtrazione dell’aria per evitare le contaminazioni. Viene utilizzata in aggiunta alle procedure di pulizia e disinfezione delle superfici e delle attrezzature, nonché alle procedure igieniche del personale.
I filtri HEPA sono molto diffusi, ma presentano alcuni limiti e vincoli. Catturano solo le particelle, sono ingombranti e costosi sia all’acquisto che nell’uso.
Photoclean ha quindi ideato un’alternativa efficace, economica e sostenibile per rispondere alle esigenze dell’industria alimentare: la decontaminazione dell’aria tramite raggi UV.
Quali sono i vantaggi della soluzione di decontaminazione Photoclean?
La nostra proposta si basa sulla capacità dei raggi UV-C di alterare la struttura del DNA dei microbi, causandone la distruzione. I vantaggi di questo metodo sono tanti: nessun residuo chimico sui prodotti, possibilità di trattamento in continuo e in presenza dei dipendenti, manutenzione ridotta…
I nostri moduli per il trattamento di decontaminazione microbica dell’aria offrono anche vantaggi concreti per le aziende:
- possibilità di separare la regolazione termica e igrometrica dal trattamento della contaminazione microbica;
- riduzione dei vincoli tecnici grazie a requisiti meno rigidi in termini di temperatura e filtrazione;
- soluzioni meno costose in termini di energia e rispettose dell’ambiente;
- perfetto controllo della contaminazione nell’industria alimentare per una maggiore sicurezza e qualità.
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