¿Cuáles son las diferentes fuentes de contaminación de los alimentos y cómo se puede proteger la salud de los consumidores?
Las normas de seguridad alimentaria que deben cumplir los profesionales de la industria agroalimentaria son muy estrictas. La razón: existe un alto riesgo para los consumidores si hay microorganismos patógenos. Y es que los alimentos pueden verse afectados en cualquier momento. ¿Cuáles son las diferentes fuentes de contaminación de los alimentos? ¿Cómo prevenir los riesgos y mantener un entorno de producción saludable? Se lo explica Photoclean.
¿Qué riesgos de contaminación existen para las materias primas antes de que lleguen a las instalaciones?
El riesgo de contaminación alimentaria empieza incluso antes de que los productos lleguen a las instalaciones. Las condiciones de cultivo o cría, o la falta de higiene durante el envasado o el transporte, pueden provocar la contaminación de las materias primas alimentarias.
Las frutas y verduras pueden contener residuos de pesticidas o microorganismos, o incluso haber estado en contacto con agua contaminada. La carne puede contener bacterias patógenas como la Escherichia coli o la Salmonella incluso antes de su envío. En cuanto una materia prima llega a una planta de transformación, es probable que traiga consigo una gran cantidad de contaminantes.
¿Y qué hay de la contaminación alimentaria por contacto?
El segundo riesgo tiene que ver con la manipulación. Las personas que están en contacto con los productos son una fuente importante de contaminación alimentaria, a menudo por falta de higiene: no lavarse bien las manos, no ponerse guantes ni gorros, llevar ropa de trabajo sucia…
Si no se respetan las normas de higiene y desinfección, los contaminantes pueden propagarse muy rápidamente.
Contaminación de las superficies: ¿qué riesgos supone para la industria agroalimentaria?
Las paredes, los suelos, los equipos de producción, las cintas transportadoras o el material de preparación son todas fuentes de contaminación. La acumulación de suciedad y residuos, junto con una limpieza insuficiente o unos procedimientos de desinfección deficientes, supone un riesgo de contaminación de los alimentos.
La contaminación cruzada supone otro riesgo importante en la industria agroalimentaria. Un producto puede contaminar una superficie, que a su vez se convierte en fuente de contaminación. También puede transmitir los contaminantes a otro alimento.
La nebulización y el lavado regular son útiles para reducir este problema, siempre y cuando se hagan bien.
¿Qué relación hay entre la calidad del aire y la seguridad alimentaria?
La última fuente de contaminantes alimentarios, aunque menos evidente porque es invisible, juega un papel fundamental. Se trata del aire ambiente.
El aire de las instalaciones de producción, transformación o envasado de productos alimenticios puede transportar partículas, gérmenes y mohos que luego se depositan en los productos o en las superficies. El aire puede venir del exterior o cargarse de contaminantes dentro de la industria agroalimentaria, sobre todo después de una limpieza con agua caliente. Un tiempo de secado demasiado largo o mal gestionado provoca una humedad que favorece el desarrollo microbiano.
Para garantizar la seguridad de los trabajadores y los consumidores a lo largo de toda la cadena de producción, los protocolos de higiene son especialmente estrictos en las industrias del sector. El tratamiento del aire en la industria agroalimentaria es un paso clave para prevenir los riesgos de contaminación.
Photoclean, especialista en soluciones de tratamiento del aire en entornos industriales, ha desarrollado una tecnología innovadora y eficaz. Gracias a los rayos UV-C, combinados con un medio que potencia su acción, los profesionales de la industria agroalimentaria disponen ahora de una solución eficaz y económica para tener siempre aire libre de cualquier contaminante.