Purificação do ar ou purificação por UV? Um resumo das diferentes técnicas

Purificação do ar, filtragem HEPA ou com carvão ativado… As técnicas para melhorar a qualidade do ar interior são tantas que rapidamente se torna difícil perceber o que é o quê…

Está à procura de uma solução eficaz para as suas instalações profissionais? A Photoclean, especialista em descontaminação do ar, propõe-lhe uma visão geral das diferentes soluções à sua disposição. Quais são as suas vantagens e desvantagens? E, acima de tudo, como saber qual o método mais adequado à sua situação? Siga o guia…

O que é um purificador de ar?

Um purificador de ar é um aparelho que tem de estar ligado à rede elétrica para funcionar. Na maioria das vezes, vem equipado com um ventilador e um sistema que serve para capturar ou destruir os vários contaminantes microbiológicos ou químicos em suspensão no ar.

Na verdade, este termo genérico abrange todas as tecnologias cujo objetivo é combater a contaminação do ar interior: filtração mecânica, plasma, eletrostática, com ozono, por ionização, raios UV-C…

No entanto, embora tenham, em geral, o mesmo objetivo, cada uma destas técnicas é bastante diferente e tem as suas próprias características. Para ter a certeza de que faz a escolha certa, é preciso, portanto, avaliar as suas limitações (orçamento, consumo, espaço, configuração do local, tipo de instalações e de atividade…) para optar pela solução mais adequada.

As principais técnicas de depuração, as suas vantagens e desvantagens

A filtração mecânica do ar é a técnica mais utilizada atualmente. O filtro funciona como uma «peneira» e retém as partículas com um diâmetro superior ao das suas malhas. Os filtros HEPA (também chamados de filtros absolutos) são os mais eficazes, pois retêm 99,95% das partículas mais finas. Assim, permitem reter a maioria dos poluentes que ficam presos às partículas inertes em suspensão.

No entanto, essa eficácia tem um custo, já que este tipo de filtração exerce uma pressão significativa sobre o ar, o que se traduz em máquinas de grandes dimensões e contas de energia elevadas. Na verdade, para que a descontaminação do ar seja eficaz, o ar da sala tem de ser renovado 20 a 30 vezes por hora. Se a isso acrescentarmos que os contaminantes não são destruídos, mas sim retidos dentro dos filtros, temos aí um risco potencial de aumento da contaminação no interior dos próprios aparelhos em caso de humidade, se os filtros não forem substituídos regularmente…

Os filtros de carvão ativado, por sua vez, são conhecidos pelas suas capacidades de adsorção: retêm as moléculas pesadas. No entanto, também neste caso, os contaminantes não são destruídos, mas sim retidos. A sua eficácia contra os microrganismos é praticamente nula e não funcionam bem em condições de elevada humidade.

A desinfecção por nebulização consiste em pulverizar uma «névoa» composta por vários oxidantes (CH₂O, H₂O₂, O₃…) para que estes eliminem os contaminantes presentes. É um método eficaz se for usado pontualmente após um período em que as instalações estejam desocupadas (ao fim de semana, por exemplo), mas que exige que as instalações estejam vazias devido à concentração química da névoa. Além disso, assim que as instalações voltarem a ser ocupadas, a contaminação recomeça.

Esses diferentes métodos, chamados de «clássicos», têm, portanto, cada um as suas vantagens, mas também, claramente, pontos fracos, a começar por um custo elevado e uma eficácia que pode ser limitada, dependendo da ocupação dos locais, da natureza das instalações e da natureza dos contaminantes presentes.

A descontaminação do ar por UV: será a solução ideal?

Embora não exista propriamente uma solução «milagrosa», a descontaminação por UV tem a enorme vantagem de eliminar diretamente os contaminantes microbiológicos e químicos presentes no ar ambiente, em vez de os armazenar.

Antigamente utilizada principalmente para desinfetar a água, a tecnologia UV consegue hoje, graças à solução Photoclean, purificar continuamente grandes volumes de ar, seja em escritórios, no setor hospitalar ou mesmo em oficinas de produção.

Na verdade, para resolver o problema do comprimento de onda (o dos raios UV-C é curto), adicionámos um material exclusivo aos nossos módulos UV. O efeito combinado destes dois produtos provoca a fotólise, uma reação natural que permite eliminar os contaminantes sem deixar resíduos nocivos no ar.

Como atacam diretamente os contaminantes e não as partículas inertes (que são muito mais numerosas), os nossos aparelhos consomem muito menos energia e são também mais compactos, mantendo a mesma eficácia. Com o seu funcionamento contínuo, garantem uma descontaminação tão fiável quanto constante e não exigem que interrompa a sua atividade. No final das contas, acabas por fazer poupanças reais, a todos os níveis.