Os riscos da contaminação alimentar e os métodos de prevenção
Na indústria agroalimentar, seja qual for a especialidade em questão, a segurança dos consumidores passa pela prevenção da contaminação alimentar. Esta pode ter várias origens e consequências graves para o seu negócio. A Photoclean, especialista em soluções de tratamento do ar para a indústria agroalimentar em França, explica-lhe os desafios que este fenómeno representa para os profissionais do setor.
O que é a contaminação na indústria agroalimentar?
A contaminação dos alimentos refere-se à presença de substâncias ou microrganismos que não foram adicionados de forma intencional. Pode ter várias origens e afetar a cadeia alimentar a vários níveis.
Os alimentos contaminados podem sofrer alterações nas suas propriedades: aspeto, cheiro, sabor… Algumas formas de contaminação representam um perigo potencial para a saúde humana.
Quais são os desafios da contaminação para a indústria agroalimentar?
A segurança alimentar representa um desafio para o setor em termos de:
- segurança sanitária dos consumidores;
- cumprimento das normas de higiene e segurança em vigor;
- reputação da empresa.
A presença de bactérias perigosas, como a Listeria ou a Escherichia coli, constitui um risco real para a saúde humana. Indiretamente, a alteração das qualidades do produto também leva à desconfiança dos consumidores e, consequentemente, a uma perda de receitas para a indústria.
O aparecimento de bolor em produtos de padaria, pastelaria, laticínios ou queijaria, bem como o amadurecimento excessivo de frutas e legumes, obriga a empresa a retirá-los da venda, com as perdas financeiras que isso implica. Por fim, a recolha de produtos tem sempre um impacto negativo na imagem da empresa junto do público.
A prevenção da contaminação alimentar revela-se, portanto, essencial.
Quais são as principais fontes de contaminação dos alimentos?
Distinguem-se três tipos de contaminação alimentar, consoante a sua origem:
- Contaminação bacteriana: organismos como a Listeria, a E. coli ou a Salmonella representam um risco grave para a saúde, podendo chegar a causar a morte de pessoas vulneráveis. A proliferação está relacionada com as condições ambientais nas oficinas de produção, especialmente o nível de humidade (que muitas vezes depende do processo).
- Desenvolvimento de leveduras e bolores nos alimentos: o modo como se propagam através de esporos permite-lhes colonizar rapidamente um ambiente. A sua reprodução exponencial é facilitada pela humidade relativa dos locais da indústria agroalimentar. Encontram-se em todos os tipos de alimentos: pão, frutas e legumes, produtos lácteos, vinho e bebidas…
- Presença de micotoxinas: estas toxinas são produzidas por certas variedades de fungos. Invisíveis a olho nu e potencialmente perigosas para a saúde, afetam especialmente os alimentos de origem vegetal (frutas, cereais, legumes). Também podem ser encontradas na carne e nos seus derivados.
De que forma a descontaminação do ar melhora a segurança alimentar?
A origem dos contaminantes na indústria agroalimentar é tanto interna como externa. Os produtos podem já estar infestados quando chegam à linha de produção.
Também podem ser contaminados no local, pelo contacto com superfícies ou devido ao ar viciado. Por vezes, as embalagens também são apontadas como culpadas. Existe ainda a contaminação cruzada de alimentos, causada pela transferência involuntária de substâncias indesejáveis.
O tratamento do ar na indústria agroalimentar é, portanto, crucial para a gestão dos riscos sanitários. A contaminação transmitida pelo ar, muitas vezes subestimada, contribui para a proliferação de microrganismos. Estes encontram frequentemente condições de vida ideais nas instalações de fabrico ou embalagem, nas centrais de tratamento de ar e nas redes de circulação de ar.
Photoclean oferece uma solução eficaz, ecológica e económica para o tratamento do ar na indústria agroalimentar.
A nossa solução baseia-se nas propriedades dos raios UV-C, que destroem os microrganismos, combinadas com um meio patenteado que otimiza a sua ação. Seja de forma autónoma ou integrados na sua CTA, os módulos de descontaminação Photoclean purificam o ar ambiente de forma contínua, sem perda de pressão nem necessidade de equipamentos volumosos.
Ao adotar a solução Photoclean, melhora a qualidade do ar nas suas oficinas e armazéns, garantindo ao mesmo tempo o cumprimento das normas sanitárias do setor.
O nosso acompanhamento passa por quatro etapas: auditoria às suas instalações, procura de uma solução à medida, recomendação dos equipamentos adequados e elaboração dos planos de instalação.
Só lhe falta concluir a instalação recorrendo a um profissional competente.
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